위암을 유발하는 헬리코박터균

헬리코박터균이라는 말 많이 들어보셨죠? 위궤양과 위암 등 각종 위장질환을 일으키는 원인 중 하나로 지목되는 균입니다. 이 세균은 우리나라 성인의 70% 이상이 감염되어 있다고 알려져있는데요. 

하지만 대부분 증상이 없어 자신이 감염되었는지 모르고 지내는 경우가 많습니다. 최근 연구결과에 따르면 국내 40세 미만 젊은 층에서도 헬리코박터균 감염률이 크게 증가했다고 합니다. 

 

특히 10대 청소년층에서는 1년 새 7배나 급증했는데요. 문제는 헬리코박터균에 감염됐을 때 특별한 증상이 나타나지 않아 제균치료 시기를 놓치는 경우가 많다는 점입니다. 

 

헬리코닥터균이란 무엇인가요?

 

헬리코닥터균은 위장관의 점막에 침투하여 만성 위염, 위궤양, 위암 등을 유발하는 세균입니다. 세균의 모양은 나선형으로, 위장관의 위부에 위치하여 위산의 분비를 자극하고, 염증을 유발합니다. 이러한 헬리코닥터균은 세계인구의 50% 이상이 감염되어 있으며, 특히 개발도상국에서는 더욱 높은 감염률을 보입니다.

 

 헬리코박터균은 어떻게 감염되나요?

 

헬리코박터균은 구강이나 위장관에서 발견되며, 주로 구강이나 위장관의 염증으로 인해 감염됩니다.

특히 위장관에서는 위산의 분비량이 많아지면서 위산이 균의 생존을 돕게 되고, 이러한 환경에서 균이 번식하게 됩니다. 또한, 식품이나 물을 통해 감염될 수도 있습니다.

 

헬리코박터균 감염 증상은 무엇인가요?

 

헬리코박터균 감염 증상은 대부분 위장관과 관련이 있습니다. 특히 위산과 위염, 위궤양 등의 증상이 나타나며, 만성적인 위장관 질환을 일으키기도 합니다. 또한, 위암과의 연관성도 높다는 연구 결과가 발표되어 이슈가 되고 있습니다.

 

헬리코박터균 검사는 어떻게 하나요?

 

헬리코박터균 진단은 내시경검사 시 조직검사를 통해 이루어집니다. 혈액검사로도 검출이 가능하지만 정확도가 떨어져 권하지 않습니다. 만약 가족 중 한 명이라도 헬리코박터균에 감염됐다면 다른 가족 구성원 역시 감염됐을 확률이 높습니다. 따라서 병원에서 내시경검사를 받을 때 반드시 의사에게 알려주는 것이 좋습니다.

 

 헬리코닥터균과 위암은 어떤 관계가 있나요?

 

헬리코닥터균은 만성 위염, 위궤양, 위암 등을 유발하는 세균으로 알려져 있습니다. 특히, 위암 발생 위험은 헬리코닥터균의 감염 기간과 감염 정도에 따라 달라집니다. 헬리코닥터균 감염이 길어질수록 위암 발생 위험이 높아지며, 감염 정도가 심할수록 위암 발생 위험이 높아집니다. 따라서, 헬리코닥터균 감염이 의심되는 경우, 조기 발견과 치료가 필요합니다.

 

헬리코닥터균 감염을 예방할 수 있는 방법은 무엇인가요?

 

헬리코닥터균은 아직까지 확실한 치료제가 개발되지 않았기 때문에 증상 완화를 위한 약물치료만이 진행되고 있으며 항생제 내성이 강해 약물만으로 제거하기 어렵습니다. 

현재로서는 위산분비억제제와 두 가지 항생제를 병행해서 복용하는 방법이 유일한데요.

이를 통해 약 80%가량의 환자가 완치됩니다. 다만 임의로 중단하면 재발 위험이 높기 때문에 전문의 처방에 따라 꾸준히 치료받는 것이 중요합니다. 또한 맵고 짠 음식 섭취를 줄이고 신선한 채소 위주로 식단을 바꾸는 것과 더불어 정기적인 내시경 검사를 받는 것이 좋습니다.

헬리코닥터균 감염을 예방하기 위해서는 위생적인 생활습관과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 특히, 식중독 예방을 위해 음식물을 적절하게 조리하고, 손을 깨끗하게 씻는 것이 필요합니다. 

또한, 헬리코닥터균 감염이 의심되는 경우, 즉시 검사를 받아 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 

조기 발견과 치료를 통해 위암 발생 위험을 줄일 수 있습니다.